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La invención permite crear wearables cómodos y bonitos para moda, deporte y sector sanitario.
El fabricante japonés de fibras Teijin y el investigador Yoshiro Tajitsu, de la Universidad de Kansai (Japón), han desarrollado unos innovadores sensores piezoeléctricos de cordón trenzado de PLLA que pueden integrarse en textiles de moda, de deporte, de diseño de interiores y del sector sanitario, áreas en las que no pueden usarse los sensores vestibles convencionales.
---La invención consiste en un núcleo conductor de hilo de fibra de carbono, un hilo piezoeléctrico de fibra de PLLA (ácido poli-L-láctico), un recubrimiento intermedio de tereftalato de polietileno (Pet) y una protección exterior conductora de fibra de carbono. Los cordones trenzados piezoeléctricos de PLLA producen señales eléctricas en respuesta a casi cualquier movimiento tridimensional, incluyendo dobleces y retorcimientos. Como característica importante, estos tejidos de tipo de cable coaxial están tejidos en cordones trenzados piezoeléctricos para protección electromagnética, por lo que no responden al ruido procedente de teléfonos móviles y demás interferencias de esta naturaleza.
---Según Tajitsu, los dispositivos vestibles persona-máquina permitirán a los usuarios interactuar con dispositivos externos de forma natural, sin tener que hacer movimientos complicados que limiten o entorpezcan la tarea. Además, los textiles electrónicos tienen que ser cómodos y seguir la moda para obtener una amplia aceptación. Estas ideas llevaron a su equipo a desarrollar sensores vestibles con forma de kumihimo, cordón trenzado tradicional japonés usado en kimonos.
---Aplicaciones. El equipo de Tajitsu tejió tres tipos de lazos decorativos japoneses (kame, kicchyo y awaji, usados en los kimonos tradicionales) con cordones trenzados de PLLA. Sus cálculos mostraron que la mayor señal la producían los nudos kame y kicchyo. Una de sus aplicaciones en kimonos es la de activar el smartphone para tomar un autorretrato, por ejemplo. El equipo trabaja con diseñadores de moda en Francia e Italia en el diseño de prendas elaboradas con estos cordones trenzados de PLLA.
---Otras aplicaciones potenciales son el sector sanitario y la monitorización del movimiento de personas. El equipo de Tajitsu ha creado collares decorativos con nudos kame y kicchyo pensados para monitorizar el ritmo cardíaco, gracias al sensor de presión sobre las arterias carótidas a ambos lados del cuello. Como punto importante, la señal del pulso no queda afectada por los movimientos de la cabeza u otras partes del cuerpo. En el experimento, el equipo transmitió estas señales a un smartphone vía wifi.
---De igual modo, los investigadores han elaborado cordones de zapatos para monitorizar el movimiento.
