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Consideraciones sobre el Pacto Verde Europeo, la Transformación del Textil hacia la Circularidad, el Alquiler Textil, y las lavanderías.
El servicio de alquiler profesional de ropa de cama y ropa de trabajo es un ejemplo clásico de modelo de negocio circular y sostenible, que:
- utiliza tejidos resistentes en lugar de productos de menor calidad o desechables (reducir),
- optimiza su vida útil mediante cuidados/reparaciones profesionales (reutilizar),
- y desarrolla soluciones para reutilizarlos una vez que han llegado al final de su vida útil (reciclar).
¿Qué tiene esto que ver con el sector de la lavandería, tintorería y cuidado de los textiles? Pues lo cierto es que el salón Texcare International, que se celebrará en Fráncfort del Meno del 6 al 9 de noviembre, es quien ha distribuido esta interesante información sobre la economía circular en el textil:
Con el Pacto Verde Europeo —explica— la Comisión Europea ha iniciado, entre otras cosas, la transformación de la industria textil de un modelo de consumo efímero a un sistema circular más sostenible. En 2030, la moda rápida será sustituida cada vez más por productos textiles con un ciclo de vida más largo y que, por tanto, contribuyan a reducir la contaminación medioambiental. Para alcanzar este objetivo, los textiles deben ser más duraderos, reutilizables, reparables, reciclables fibra a fibra y tener una mayor proporción de fibras recicladas.
En el sector de los servicios textiles, los requisitos de circularidad definidos en Bruselas son una práctica habitual desde hace tiempo, ya que el alquiler de ropa de trabajo profesional y de protección, así como de ropa de hotel y hospitalaria, fundas para fregonas y otros artículos, requiere precisamente estas características: los tejidos deben ser duraderos, lavables (y, por tanto, reutilizables) y fáciles de reparar. Gracias a estas cualidades, la ropa de alquiler puede permanecer en el ciclo de servicio durante mucho tiempo y, por tanto, se ha consolidado como una alternativa sostenible a la compra directa.
Lavandería en el sistema circular.
El servicio de alquiler de textiles ofrece una gran variedad de sistemas adaptados a las necesidades de los diferentes grupos de clientes. Las lavanderías de servicios textiles almacenan ropa de trabajo y de protección en una amplia gama de tallas, de modo que los empleados de cada cliente pueden disponer de una prenda adecuada. A continuación, la ropa se etiqueta y se pone a disposición del usuario individual. Si el empleado deja de trabajar para el cliente, se recuperan las prendas y, si están en buen estado, se reutilizan como ropa de repuesto. En el caso de la ropa de trabajo en el sector sanitario, así como de la ropa de cama, mantelería y toallas, lo más habitual es una solución de «pool». ¿Qué es esto? Un pool de lavandería incluye textiles similares que se suministran, sin asignarlos a un cliente o usuario específico, lo que reduce significativamente la cantidad de textiles utilizados.
[A muchos de nosotros, que desconocemos esas interioridades de la hostelería, seguramente nos sorprende, pero las cosas funcionan así —o así nos lo cuenta esta información].
La limpieza de textiles locales es otra de las áreas principales del cuidado de textiles comerciales que también ayuda a prolongar la vida útil de los textiles, ya que estas empresas procesan profesionalmente una amplia gama de productos para clientes privados y comerciales. Ropa de abrigo y ropa interior de alta calidad, textiles para el hogar de primera calidad, chaquetas de plumas delicadas o ropa de trabajo muy sucia se restauran y dejan un estado limpio, fresco y utilizable. Y, si las manchas resultan especialmente persistentes incluso después de la limpieza, una empresa especializada puede volver a teñir los productos, lo que garantiza que se puedan reutilizar.
Los beneficios del reciclaje de los servicios de alquiler de textiles.
Además de los dos requisitos principales de «reutilización» y «reparación», el sector también está trabajando intensamente en el reciclaje de textiles viejos, tal y como exige la estrategia textil de la UE.
Varios fabricantes de ropa de trabajo han desarrollado sus propios modelos de devolución, por los que los clientes pueden devolver su ropa de trabajo vieja al comprar artículos nuevos. A continuación, las organizaciones asociadas reutilizan o reciclan la ropa de trabajo vieja. También grandes empresas, como Deutsche Telekom e Ikea, han introducido un sistema centralizado de devolución y reciclaje para la ropa de trabajo desechada. De hecho, el gigante del mueble ha creado incluso su propia línea de textiles para el hogar a partir de ropa de trabajo vieja.
Sin embargo, la forma más sencilla de implementar un sistema de este tipo es recurrir a un servicio de alquiler, ya que los productos siempre se devuelven a la empresa especializada y allí se clasifican. En otras palabras, la ropa usada se recoge en un solo lugar después del lavado, donde forma un gran volumen de textiles desechados similares, lo que simplifica enormemente tanto la logística de recogida como el proceso de reciclaje.
Estas condiciones favorables ya han llevado a la creación de una iniciativa en la que varias empresas de servicios textiles reúnen sus residuos de ropa de hotel y la destinan al reciclaje industrial de algodón a pulpa. Ya sean iniciativas individuales o conjuntas, esto es un testimonio del compromiso de la industria con el desarrollo de soluciones para los «materiales de desecho».
Reciclaje de textiles para artículos de diseño
Las soluciones para los textiles desechados son más variadas que el simple reciclaje. Por ejemplo, la empresa sueca Fristads ofrece un servicio de reparación para su ropa de trabajo. La cadena británica de grandes almacenes John Lewis va un paso más allá. En una prueba de campo, los clientes pueden entregar sus prendas en tiendas seleccionadas para su limpieza y reparación. Las prendas son procesadas por Johnsons, una cadena de lavandería y tintorería perteneciente al Grupo Timpson.
Los diseñadores también han visto oportunidades de segunda vida para la ropa de trabajo y los textiles de contrato desechados. Por ejemplo, aplican decoraciones elaboradas a las prendas de sus colecciones o las desarman y las vuelven a ensamblar. Los artículos mejorados creativamente se devuelven al mercado como artículos de diseño.
También existen soluciones de reciclaje para los textiles de contrato de gran tamaño, que se convierten en bolsos o accesorios cosméticos o, después de un proceso de cambio de color, en pequeños lotes de delantales.
Sin embargo, el efecto de estos conceptos en la reducción de los desechos textiles es tan pequeño como su diversidad. Solo el modelo establecido de segunda mano es capaz de devolver grandes cantidades al ciclo económico.
Los pros y contras de los materiales reciclados.
Aunque la industria del cuidado de los textiles apoya unánimemente los requisitos de la estrategia textil de la UE y aporta soluciones, no está de acuerdo en aumentar la proporción de fibras recicladas en sus productos. Aunque ya existen numerosas colecciones de ropa de trabajo y de ropa de hotel que cumplen los requisitos de Bruselas, algunos de los productos no cumplen los requisitos de durabilidad porque la calidad de la fibra se deteriora con cada etapa de reciclaje.
Por ello, muchos fabricantes de textiles para proyectos subcontratados siguen confiando exclusivamente en materiales de fibra vírgenes y completamente nuevos para garantizar la durabilidad en el lavado industrial.
Texcare International ofrece a la industria el marco perfecto para debatir en profundidad este conflicto de objetivos.
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